Bismillahirrahmanirrahim.

Beberapa bulan sebelum keberangkatan kami ke bumi anbia ini, debaran di dada tidak pernah surut. Terlintas di fikiran untuk membatalkan permusafiran ini tetapi memandangkan semua bayaran telah dijelaskan menghampiri 28K untuk kami tiga beranak, kuatkan sahajalah semangat untuk meneruskan perjuangan ini.

Pernah juga terlintas di fikiran, andainya kami sampai di Masjidil Aqsa, ketika solat tiba-tiba lantai masjid runtuh dan kami terjerumus masuk ke dalamnya.... Astaghfirullahal'azim! Maklumlah, banyak sangat cerita yang sebahagian besarnya kurang enak di dengar di media sosial termasuklah kerja-kerja penggalian oleh pihak Isra teruatama di bawah Masjidil Aqsa! Jadinya, sambil melapangkan dada dan fikiran, terus berserah kepada Allah Taala. Lagi pun kami daftar di bawah pakej pelancongan, sudah tentu pihak pengurusan lebih mengetahui dan memahami selok-belok perjalanan dan keselamatan adalah keutamaan.

Itu cerita perasaan sebelum kami jejak ke Palestin.
Sekarang kita teruskan cerita setelah berada di bumi anbia ini, kami diberi izin Allah SWT untuk mengunjungi Masjidil Aqsa pula.

Tour leader, Dr. Azmil berpesan supaya kami tidak solat jamak maghrib dan isya sebaliknya tunaikan solat maghrib di Masjid Kubah Emas (Dome of the Rock) dan kemudian menuju ke selatan untuk solat isya di Masjid Qibli. Dalam hal ini, Amie agak keliru dan timbul banyak persoalan bermain di fikiran!

Kita selalu mendengar nama Masjidil Aqsa atau Masjid Al Aqsa dan Baitulmaqdis. Namun begitu adakah kita benar-benar faham maksud kedua-duanya. Setelah Amie jejakkan kaki di sini barulah Amie dapat merungkai persoalan yang selama ini bermain di fikiran. Mari kita rungkai kekeliruan tersebut:

Dome of the Rock

Langkah kami bermula dari Bab al-Amud, pintu gerbang besar yang menjadi antara pintu masuk utama ke Kota Lama Baitul Maqdis. Kami melangkah masuk ke lorong-lorong sempit di kawasan Muslim Quarter. Dari sini, perjalanan diteruskan melalui Bab Hutta Street, jalan kecil yang dikelilingi rumah batu lama dan kedai-kedai kecil yang masih mengekalkan suasana klasik zaman silam. Tidak lama kemudian, kami tiba di Al-Wad Street, jalan utama yang menjadi laluan ramai jemaah menuju Masjidil Aqsa. Lorong ini panjang dan lurus. 

Di kiri kanan, terdapat pintu-pintu kayu lama, tangga batu, dan kedai cenderamata yang menjual tasbih, jubah, serta minyak zaitun tetapi ketika kami lalu sebahagian kedai sudah ditutup.

Jalan berbatu itu tidak rata. Batu-batu lama yang licin dipijak ribuan kaki sejak ratusan tahun dahulu terasa dingin di bawah tapak kasut. Setiap langkah perlu berhati-hati, lebih-lebih lagi ketika hujan renyai turun perlahan. Air hujan berkumpul di celah batu, membentuk lopak kecil yang memantulkan cahaya lampu kuning dari kedai-kedai lama di kiri kanan lorong.

Udara musim sejuk menusuk hingga ke tulang. Nafas kelihatan berasap halus, dan tangan terasa kebas walaupun sudah disembunyikan di dalam poket. Angin sepoi-sepoi yang membawa bau tanah basah. 

Masuk lorong kanan atau lorong kiri? Lorong-lorong sempit itu kadang-kadang sunyi, kadang-kadang dipenuhi langkah orang yang tergesa-gesa berjalan, atau mungkin berjalan cepat untuk mengurangan rasa kedinginan.

Perjalanan dari Bab al-Amud menuju ke Masjid al-Aqsa sebenarnya melalui rangkaian lorong-lorong lama di Kota Tua (Old City) yang saling bersambung. Kami menyusuri lorong berikut:

• Souq Khan al-Zeit (سوق خان الزيت) Ini adalah laluan paling utama dan popular dari Bab al-Amud ke arah Al-Aqsa. Lorong berbumbung batu seperti dalam gambar pertama iaitu laluan berkubah pada waktu siang dipenuhi kedai kecil tetapi sekarang nampak lebih sunyi mungkin kerana hampir tiba waktu maghrib. Nama Khan al-Zeit bermaksud pasar minyak zaitun, kerana dahulu kawasan ini pusat perdagangan minyak zaitun.
  
  
• Aqabat at-Takiya di lorong-lorong kecil yang sambung-menyambung. Daripada Souq Khan al-Zeit, kami masuk ke lorong-lorong kecil berbatu melalui jalan sempit, dinding batu tinggi kiri kanan dan lampu kuning malap di dinding. Laluan sedikit berliku dan kadang menaik. Lorong seperti ini menghubungkan pasar utama ke pintu-pintu masuk Al-Aqsa.

Lorong yang kami lalui bukan sekadar jalan biasa tetapi merupakan urat nadi kehidupan Kota Tua Jerusalem. Batu-batu kelihatan licin kesan ribuan tahun dilangkahi manusia, dinding yang menyimpan sejarah peradaban serta laluan yang sama dilalui para ulama, pedagang, dan jemaah sejak dahulu.

Banyak simpang di antara satu lorong dengan lorong yang lain. Boleh sesat dibuatnya kalau bingung hendak mengingat jalan sebenar!

Kami terus menyimpan telefon apabila ada sekatan perjalanan iaitu pemeriksaan tentera Isra. Dalam satu kumpulan tentera biasanya terdiri daripada lima orang lengkap bersenjata. Ada dua perempuan dan tiga lelaki. Mereka kelihatan sangat muda, cantik dan tampan dalam  usia belasan tahun. Semua beg kami dibuka dan diperiksa.

Firdaus ditanya oleh salah seorang tentera lelaki Isra: Where are you from?

Jawab Firdaus : I'm from Malaysia. 

Oh, Malaysia, tentera lelaki berkata sambil tersenyum.

Sesekali, kelihatan kelibat tentera di beberapa sudut, diam memerhati. Kehadiran mereka menambah rasa berat di dada, seolah-olah setiap langkah menuju ke Masjid al-Aqsa bukan hanya perjalanan fizikal, tetapi juga perjalanan emosi.

Kami meneruskan perjalanan  sehinggalah tiba di anak tangga menuju ke Masjidil Aqsa. Waktu itu masih teragak-agak untuk membuka telefon kerana bimbang mana tahu akan dihalang oleh tentera Isra!

Dan dalam hujan yang renyai itu, langkah tetap diteruskan, kerana di hujung lorong-lorong batu ini, ada satu tempat yang terlalu lama hanya disebut dalam doa dan kini semakin hampir untuk disentuh dengan mata dan hati.

Dari lorong utama, kami masuk ke laluan kecil yang lebih sempit. Dinding batu tinggi di kiri kanan, lampu malap tergantung, memancarkan cahaya hangat yang bertentangan dengan udara sejuk yang menggigit. Lorong itu sedikit menaik, membuatkan langkah terasa berat, namun hati semakin berdebar.

Sesekali kami berhenti, Encik Suami mengambil nafas panjang. Mungkin dadanya rasa sesak. Firdaus pula sekejap berlari ke hadapan menyertai ahli kumpulan kami, dan kemudian berpatah balik ke arah kami di belakang.  

Akhirnya, lorong semakin terbuka. Nafas terasa sedikit lega. Di hadapan, pintu masuk ke kawasan Masjid al-Aqsa semakin hampir. Dalam hati, hanya satu perasaan yang sukar digambarkan antara syukur, sebak, dan tidak percaya.

Di perkarangan Masjidil Aqsa, di bawah langit kelabu dan rintik hujan tersergam Dome of the Rock!

Dalam dingin yang mencengkam, dan suasana yang semakin kelam dengan penuh berhati-hati, langkah diteruskan meniti anak-anak tangga menuju ke dataran. Dan hati ini hanya mampu berbisik:

Ya Allah, terima kasih kerana memilih kami menjadi tetamu-Mu di sini.

Saat melangkah masuk ke dalam Dome of the Rock , hati tiba-tiba menjadi sangat tenang, namun dalam masa yang sama dipenuhi rasa kerdil yang sukar digambarkan. Keindahan di dalamnya begitu memukau dengan ukiran, warna, dan cahaya yang memantul seakan-akan membawa jiwa jauh dari dunia luar. Namun anehnya, Amie langsung tidak terfikir untuk mengeluarkan telefon dan merakam gambar.

Ada rasa segan yang menyelubungi diri. Melihat jemaah lain duduk penuh santun, diri ini  merasakan tempat ini bukan sekadar untuk dilihat, tetapi untuk dirasai dengan hati. Seolah-olah setiap sudutnya mengajak kita untuk diam, tunduk, dan mengingati kebesaran Allah, bukan sibuk merakam kenangan sebagaimana yang Amie lakukan ketika sampai di satu-satu tempat baharu.

Namun hati cepat-sepat tersedar, bukan semua momen perlu disimpan dalam bentuk gambar. Ada saat yang terlalu suci, terlalu indah, sehingga lebih bermakna jika disimpan kemas di dalam hati. Dan mungkin, itulah antara detik paling jujur dalam perjalanan ini ketika Amie memilih untuk hadir sepenuhnya, tanpa gangguan, hanya antara diri ini dan Dia.

Dalam keadaan takjub dan termangu sendirian, rupanya Amie terpisah dengan kawan-kawan. Memandangkan suara azan maghrib sedang berkumandang, Amie cepat-cepat membuka beg sandang untuk mengambil telekung. Oh, sewaktu bersiap-siap di hotel, telekung tidak dimasukkan ke dalam beg rupanya! Ketika meninjau-ninjau mencari ahli kumpulan, tiba-tiba seorang wanita datang menghampiri. Melihat pakaiannya, Amie rasa wanita tersebut merupakan petugas masjid. Dengan wajah manis wanita itu bertanya, adakah Amie mempunyai skrit? Maksudnya kain telekung. Amie kata, telekung tertinggal di hotel. Beliau meminta Amie tunggu di situ dan tidak lama kemudian datang semula membawa sehelai kain warna biru kuning. 

Selesai solat maghrib, Amie terfikir pula untuk membawa kain tersebut ke Masjid Qibli dan akan memulangkan semula ke Masjid Kubah Emas (Dome of the Rock) selepas solat isya. Mana tahu di Masjid Qibli akan ditegur pula oleh petugas di sana. Terlintas pula di hati, kalau-kalau sewaktu keluar dari Masjid Kubah Emas, sampai di pintu ketika memakai kasut Amie akan dikejar oleh petugas wanita tadi kerana bawa lari kain!

Amie pun kembalikan semula kain tersebut kepada petugas wanita tadi dengan ucapan terima kasih.

Setelah memakai kasut dan keluar dari Dome of the Rock, barulah Amie keluarkan telefon. Hendak mengambil gambar, hasilnya kelam dan kabur. Namun itu sahajalah yang mampu dirakam pada ketika itu, dalam suhu yang sangat dingin dan sesekali titis-titis hujan membasahi baju.

Lantai batu yang basah dan berkilau di permukaan dataran kelihatan licin dan terpantul cahaya lampu sebagai tanda hujan baru sahaja berhenti.  Pantulan cahaya memberi suasana damai tetapi juga sedikit suram dan sayu.

Dalam gambar di atas, terdapat deretan gerbang batu klasik. Ini adalah sebahagian daripada seni bina Islam lama yang digunakan sebagai laluan atau sempadan ruang terbuka. Ia sering menjadi tempat orang berteduh atau berjalan sambil menghayati suasana masjid. Ada kubah-kubah kecil di sekelilingnya termasuk maqam atau tempat peringatan. tempat rehat dan ruang ibadah kecil.

Kenapa sekitar Masjidil Aqsa kelihatan sepi?
Kawasan Jerusalem khususnya Al-Aqsa berada di bawah kawalan ketat. Selain pemeriksaan tentera Isra di pintu masuk, sekatan tertentu dilakukan mengikut had umur dan pada waktu tertentu. Penduduk tempatan, terutamanya rakyat Palestin juga tidak dibenarkan masuk. Barangkali juga ketika itu musim sejuk, orang kurang berada lama di luar kerana aktiviti di kawasan terbuka berkurang. Barangkali juga kesunyian itu sebenarnya sebahagian daripada adab tempat suci.

Hakikatnya kawasan ini sering berada dalam keadaan tegang, kehadiran pelancong juga tidak konsisten

Sebelum ini Amie menyangka tempat ini akan dipenuhi manusia, suara, langkah, doa yang bersahut-sahutan  seperti yang selalu Amie bayangkan tetapi apabila tiba di halaman Masjid al-Aqsa, rasa terpinga-pinga dan terdiam.

Sunyi.

Bukan sunyi yang menenangkan seperti di kampung halaman tetapi sunyi yang terasa dalam, seolah-olah ada sesuatu yang hilang. Hanya angin sejuk yang sesekali melintas, dan beberapa iorang nsan yang berjalan perlahan dan diam dalam dunia masing-masing.

Ini tempat suci. Ini antara tempat yang paling dirindui umat Islam di seluruh dunia. Namun mengapa ia terasa sepi? Dalam diam, hati mula menjawab: Bukan semua orang bebas untuk berada di sini. Di luar sana, mungkin ramai yang ingin datang tetapi terhalang. Terpisah. Tertahan oleh sesuatu yang kita sendiri hanya mampu rasakan, bukan sepenuhnya difahami.

Kubah Emas dilihat dari dekat.

Indah!

Dalam perjalanan ke Masjid Qibli, sempat bercerita dengan seorang kawan tentang telekung yang tertinggal di hotel dan peristiwa kena tegur petugas masjid. Katanya, dia solat dengan telekung dan kain yang sudah sedia dipakai. Kain telekungnya ada di dalam beg, dan dia suruh Amie buka zip beg sandang di belakangnya dan ambil kain telekung.

Sementara menunggu waktu isya di Masjid Qibli, sempat baca doa yang dikirim oleh keluarga, sanak saudara dan kawan-kawan.

Dalam perjalanan pulang dari Masjidil Aqsa melewati lorong-lorong hingga ke Bab Al-Mud, Encik Suami kelihatan agak lambat bergerak. Beberapa kali berhenti mengambil nafas.

Tour leader menemani kami. Katanya, kalau kurang tenaga dan rasa sangat sejuk, kami boleh menyewa buggy untuk ulang-alik ke Masjidil Aqsa pada subuh esok hari dan hari-hari seterusnya. Alhamdulillah. Semoga ada jalan penyelesaian untuk Encik Suami.

Sambil berjalan perlahan-lahan di sisi Encik Suami, mata tidak terlepas dari melihat batu-batu yang dipijak. Ini adalah bahan utama sejenis batu kapur (limestone) tempatan berwarna krim keemasan hingga kelabu lembut. Digunakan sejak ribuan tahun dalam pembinaan di Jerusalem. Batu ini digunakan sebagai dinding bangunan di kiri kanan lorong, gerbang-gerbang batu dan sebahagian struktur masjid dan bangunan lama.

Batu turapan jalan (flagstone / cobblestone limestone). Jalan yang kami pijak pula dibuat daripada kepingan batu kapur besar yang dipotong (flagstones). Ada juga yang lebih kecil seperti cobblestone. Permukaannya menjadi licin dan berkilau bila b…

Dari Bab al-Amud menuju ke Masjid al-Aqsa, dan perjalanan pulang ke hotel,  diri ini mula tersedar yang paling banyak bercerita bukanlah manusia, tetapi batu-batu di bawah kaki! Batu-batu itu basah, berkilau dalam cahaya lampu yang samar. Setiap langkah perlu berhati-hati kerana licin, dingin, dan terasa keras menyentuh tapak kaki. Namun di sebalik kekerasannya, ada sesuatu yang lembut menyelinap ke dalam hati.

Terfikir di hati,sudah berapa lama batu ini berada di sini?

Namun batu kapur tua ini diam, tetapi setia. Ia tidak pernah berpindah, tidak pernah bersuara tetapi menyimpan jejak langkah manusia yang tidak terhitung jumlahnya. Pedagang, tentera, ulama, ibu, anak kecil, pelbagai bangsa, dan semuanya pernah melalui lorong yang sama.

Dan hari ini, diri kerdil ini juga menjadi salah satu daripadanya.

Batu-batu ini pernah menyaksikan dunia berubah, empayar datang dan pergi, manusia silih berganti, namun ia tetap di sini, setia menunggu langkah seterusnya.

Dan hari ini,

salah satu langkah itu adalah langkah kaki ini.

Dalam dingin  dan lorong yang sunyi, diri ini cuba memahami bahawa permusafiran ini bukan sekadar menuju sebuah tempat, tetapi menyusuri jejak masa yang kini menjadi sebahagian daripada kisah hidupku sendiri!